水质电解仪有两组电极,每组电极由铁棒和铝棒组成,做实验时将电极分别放入自来水中,通电后自来水开始变混、变色,这是因为水中的钙镁等离子属电解质,电解仪阳极的铁棒放入自来水后,铁被电解后形成氢氧化铁(灰色)、二价铁离子(绿色)、三氧化二铁(红褐色)、四氧化三铁(黑色);如果将电解仪的阳极换成铝棒,则会释放出铝离子,与水反应变成乳白色的氢氧化铝的浑浊物。由此可见,电解所产生的浑浊现象并非来自自来水水质,而是来自电解器阳极所用的材质。而纯净水不含导电的钙镁离子,不发生电解反应,故纯净水不变色。如果用矿泉水、矿化水或放少许食盐的纯净水做实验,水照样会变色。此时推销员会向消费者讲解,将这些带色物质说成是“农药”“重金属”等有害物质。事实上,这是利用大家对电解现象不了解来达到推销他们的净水器的目的。
此外,还有的推销员用TDS仪来检测自来水, TDS中文译名为溶解性固体物。它包含无机盐和有机物等。TDS仪是通过笔端的两个电极测试水的导电性。TDS值越高,表示水中含有的杂质越多,但这些杂质的成分并不能被TDS仪检测出,有益的天然矿物质也会被归入“杂质”范畴,因此不能用TDS仪的检测结果作为判定自来水是否适合饮用的标准。